休日、昼下がり、まどろみの午後。 の元へクラピカがやってきた。 その手には本を持っている。 「、ちょっといいか?」 そう呼んで、クラピカはを手招きした。 「ん?」 がまっすぐクラピカのところへ歩むと、 クラピカはそれを見て、柔らかな笑みを浮かべた。 クラピカは少しの間、を見つめた。 そしてそれを素直に見つめ返す。 おのずと桜色の雰囲気が流れる。 クラピカがの華奢な両肩をつかむと、 かすかにその身体が跳ねた。 「クラピカ…?」 しかしそれ以上二人が見つめ合うことはなく、 クラピカは手の力を緩めると、に反対側を向くように促した。 （?） はその行動の意図がつかめなかったが、 とりあえずは素直に促されるままにした。 クラピカに後ろを向いて座らされると、 クラピカはの真後ろに座り、その足を前方、の身体の横に出した。 腕は本を持ったまま、の身体を覆うような体勢。 その体勢が安定したときに、は口を挟んだ。 「…何?」 「…こうしてみたくって。」 「ふぅん。」 はごく短い返事で、あっさりとそれを受け入れた。 この二人、実は恋人同士だったりする。 はしばらくボーっとしていた。 クラピカは本を読みつつも、ときおりを見ていた。 後ろ髪に隠されたうなじ、その髪をかき上げてみたくてたまらない。 しかし手はふさがっている。 クラピカはそう思うと、 引き寄せられるようにの頭に顔を近づけた。 かすかに漂うよい香りとくすぐったいような感覚。 その髪に顔をうずめると酔ってしまいそうだ、なんて思う。 はやっぱりボーっとしていた。 しかしそのままではやはり退屈。 は一つ息を吸いながら、 クラピカの胸に背中を倒して、もたれてみた。 程よく筋肉の付いた胸は、やわらかすぎず硬すぎずちょうどいい感触。 はそのまま遠目でクラピカが持つ本を見つめてみた。 （んー…） 「難しいねー。」 「ん?何がだ?」 「本。内容がね、私にはさっぱり。」 「そうか。」 話しながらも、クラピカの目線はまっすぐ本に向いていた。 すぐ近くにクラピカの顔があるのに、なんとなく動けない。 の目がだんだんとうつろになってきた。 穏やかな空気、じっとしているとやがて眠くなる。 それにぬくもりとクラピカの鼓動がかすかに伝わるのも心地良い。 はその心地よさに身を寄せるとゆっくりと目を閉じた。 少しだけ上向いていた顔は、目を閉じるとともにゆっくりと下がっていった。 「……………。」 クラピカは自分の胸の中で眠るを横から覗き込んでいた。 本を読むのがひと段落し、集中していた心を緩めると クラピカはが眠る体勢に入っていることに気づいた。 （寝た…のか?） 顔を寄せても、試しにすり寄ってみてもの反応はない。 クラピカはこれをどうしようかとしばし考えた。 クラピカは、うつむいたの頭にそっと顔を寄せ、 軽く抱きしめてから、本を閉じて、を抱え上げた。 （運んでやるか…。） ぐっすりと眠るを、 抱きかかえながら歩くクラピカ。 の顔を見るその顔には自然と笑みが浮かんでいた。 優しい優しい表情――。 日差しが窓から差し込む。 やわらかいベッドにを下ろすと反動で空気が舞い上がった。 そこから、お日様のにおいがした。 眠るの前髪を上げて、その額に口付けを一つ。 「夕方には起こしてやるか…。」 微笑むクラピカと穏やかに眠る。 柔らかな光の中、ゆったりとした時が刻まれていた。 ---END--- |